Лёгкий бомбардировщик — относительно небольшой и быстрый бомбардировщик, который применялся в основном до 1950-х годов. Подобные самолёты, как правило, не были предназначены для больее чем одной тонны боеприпасов.

Самые ранние легкие бомбардировщики предназначались для сброса бомб в горизонтальном полете над целью. В Первую мировую войну некоторые ВВС начали отличать легкие бомбардировщики от самых ранних специально создаваемых штурмовиков, которые выполняли атаку наземных целей, осуществляли поддержку наземных сил с воздуха, выполняли противокорабельные и другие миссии. После первой мировой войны, штурмовики обычно определялись по их способности нести, кроме бомб, несколько стационарных пулеметов, автоматических пушек и ракет. Легкие бомбардировщики чаще всего использовались как штурмовики и наоборот.

После Второй мировой войны прекратилось создание специализированных лёгких бомбардировщиков, в связи с достижениями в авиационных двигателях, по мере появления новейших штурмовиков, истребителей-бомбардировщиков и многоцелевых самолётов. Все они оказались теперь способны нести такую же или даже большую бомбовую нагрузку при возросших дальности полета, оборонительных возможностях и других параметрах. Современные самолёты, включая легкие штурмовики, ударные истребители и контрпартизанские самолёты, выполняют в том числе задачи, приданные ранее лёгким бомбардировщикам.